【ルーツ】「大阪」の地名記述、最古の文献か　室町後期、本願寺中興の祖・蓮如自筆和歌に「大さか」

「難波」などと呼ばれたそれまでの地名から、現在につながる「大坂（大阪）」の地名が定着していく経緯を探る史料の一つとして、注目を集めそうだ。

草稿は平成２３年に財団が古美術商から購入。和歌５首のうち、信心の大切さを詠んだ「みな人の弥陀（みだ）をたのめといふ浪のはやをとたてゝみゆる大さか」など、２首に「大さか」の文字がある。筆者名はないが、専門家の鑑定で、筆跡などから蓮如自筆と判定された。

草稿の日付は、明応７年１１月８日。大阪という地名は文献上、蓮如が明応６年１１月に信徒らに向けて発した、「御文（おふみ）」「御文章（ごぶんしょう）」などと呼ばれる手紙の文中にある「大坂」が初出とされるが、自筆の原本は未確認で、写本のみが残る。

財団によると、確認されている写本は、息子の実如（じつにょ）の時代に編纂（へんさん）されたとみられる本が最古。大阪という地名を記した文献の成立年代としては、草稿が写本よりも古いと判断した。

蓮如は明応８年３月に死去。和歌には推敲（すいこう）の跡があり、財団の藤田香奈子学芸員は「最晩年に書かれた草稿だが、創意工夫を怠らない、蓮如上人（しょうにん）の性格が表れている」と話す。

草稿は、同財団の吉崎御坊蓮如上人記念館（福井県あわら市）で今月２１日～７月２８日に行われる、特別展で展示される。

◇

「大阪」の由来　古くは「難波」「浪速」といった表記で、「なにわ」「なみはや」などと呼ばれていた。いつから「おおさか」になったかははっきりしないが、１４世紀の文献には「小坂（おさか）」の記述がある。蓮如が「大坂」に坊舎（石山本願寺）を建立した後に広がったともいわれ、江戸時代には浸透。「大阪」の表記は江戸時代には現れ、明治以降に定着した。